汉族在春节期间的文化娱乐活动主要以耍社火为主，眉户戏则是穿插在社火中必不可少的重要内容。故有“无火不戏、无戏不火”之说，意思是没有社火就没有眉户戏，没有眉户戏就没有社火。如今每到春节河湟地区几乎每个汉族村庄都会出社火、演眉户戏，据说眉户戏最初传入青海省海东市民和县李二堡镇李家村，所以有人认为李二堡是青海眉户的发源地。
李二堡眉户戏的来源
眉户戏，俗称眉户儿，是原本流行于陕西眉县和户县地方性小调，清朝末年传入民和县李二堡地区，受当地方言、民间社火、风俗习尚、佛事活动等因素的影响，经过一批戏曲爱好者的传承与发展，逐渐演变成为具有青海地方特色的地方戏。
据李土司第十五代后裔李世贤(1854-1949)老人说，李二堡眉户戏在清咸丰年间就已经普及了。据说李二堡原本无社火也无眉户戏，只有每年的正月十五的佛事活动很是兴盛，人们通过佛事活动祈求风调雨顺、国泰民安。后来由于清朝加重了农科赋税，百姓穷困，而佛事活动花销大，显得心诚而力不足。但佛事活动是不能不搞，后来经老者们商议，通过耍社火来还愿，祈求平安。但是仅跳社火却又有些单调冷清，于是就想到唱戏。(据李长荣《旋律悠扬，声调婉转动听，青海眉户戏之由来》)李二堡眉户从此有了雏形。
早前的眉户戏没有什么特别之处，只是一把三弦、一把二胡、两个小木棒子敲打，配合几个平常的曲调，边唱边扭，有说有跳，不唱也扭，不说也扭。听说有个叫李仆的人特别喜欢眉户，他悟性高，以旦角出名，有极高的音乐天赋。李仆从哪里学来的眉户无从查证，但他对李二堡眉户曲调的丰富和完善起到了重要作用。为了进一步完善和发展李二堡眉户戏，据说李仆曾在1920年间聘请了一位叫王保保的陕西眉户艺人传授眉户曲调，他尽心传艺，耐心指导，完善了生、净、旦、丑。由于李仆年过花甲，他担心李二堡眉户失传，便将李二堡眉户戏传承任务交给李鸿祥，从此，李鸿祥成为李二堡眉户戏第一代真正意义上的传人。后来由李土司西府从东府李二堡发展到湟中，以李二堡为中心传至整个青海省。所以有人认为李二堡是青海眉户的发源地，因各地方的方言不同，加之多位艺人的改进，李二堡眉户在河湟地区盛兴，其他地区与李二堡眉户有所差异，但也可以说是异曲同工。
李二堡眉户戏从第一代传人李鸿祥至今，几经变革和发展，其发展速度之快，兴起范围之广，各代传人之多，对河湟地区眉户戏的发展，功不可没。
李二堡眉户戏的特色
李二堡眉户戏最显明的特点是“无火不戏，无戏不火”。“跳社火易，唱眉户难”，而李二堡眉户从来都是社火与眉户相辅相成，这也是李二堡眉户所以受众人追捧的原因所在。
眉户和社火二者相比，眉户戏就复杂多了。唱调有尖尖花、银纽丝、折腰西京、阳腔调、多字莲花、琵琶调、皂罗调、前后背贡、芝花调、莲花调、左右妖调、大莲花、一串铃、大同阴钱、前岔调、后岔调、新银纽丝、星点点、菊悲调、慢连香、唱道情、山西刚调、戏秋田、长城调、推字莲花、京复调、五更调、叫滚板、唱尖板、多字琵琶等三十余调。
曲有满天星、大红袍、八谱儿、菠菜根、苦音系、板头、行弦、小开门、跳门槛共九个。
伴奏由乐器类的二胡、三弦、板胡、打铃、唢呐、扬琴和打击乐小干鼓、小圆鼓、小锣、大锣、小钵、大钵、快板，还有后台的唱腔组成。
相由生、净、丑、末、旦组成，主要是用画脸谱的形式表现出来，由于李二堡眉户戏的“末”行已逐渐归入“生”行，通常把“生、旦、净、丑”作为李二堡眉户戏的四种基本类型。“旦”是女角色的统称，“生”、“净”“丑”行中大都是男角色。
着装有小生装、老生装、老旦装、小旦装、武装、文装、丑装，加之“生、旦、净、丑”的化妆，称为装。“生”、“旦”的化妆，是略施脂粉以达到美化的效果，这种化妆称为“俊扮”，其特征是“千人一面”，无论多少人物，从面部化妆看都是一张脸。人物个性主要靠表演及服装等方面表现。化妆，多用于“净”、“丑”行当的各种人物，以夸张强烈的色彩和变幻无穷的线条来改变演员的本来面目，与“素面”的“生”、“旦”化妆形成对比。“净”、“丑”角色的勾脸是因人设谱，一人一谱，不相雷同。因此，脸谱化妆的特征是“千变万化”的。“净”，俗称花脸。
以各种色彩勾勒的图案化的脸谱化妆为突出标志，表现的是在性格气质上粗犷、奇伟、豪迈的人物。这类人物在表演上要音色宽阔宏亮，演唱粗壮浑厚，动作造型线条粗而顿挫鲜明。如《铡美案》中的包拯即是净扮。净行人物按身份、性格及其艺术、技术特点的不同，大体上又可分为正净(俗称大花脸)、副净(俗称二花脸)、武净(俗称武二花)。副净中又有架子花脸和二花脸。丑的俗称是小花脸或三花脸。是喜剧角色，在鼻梁眼窝间勾画脸谱，多扮演滑稽调笑式的人物。
在表演上一般不重唱工，以念白的口齿清晰流利为主。可分文丑和武丑两大分支。动作有武打动作、官八字步、上马下马、女小步、亮相等。( 文/张映录 图/杨琪昌)
